2014年，是中美正式建交35周年。华盛顿当地时间3月28日，美国智库布鲁金斯学会和中国国际问题研究所举行了“中美关系35周年”研讨会。在这一题为“35年中美关系：外交、文化和软实力”的研讨会中，姚明和刚刚卸任NBA总裁的大卫·斯特恩是特别的明星，在研讨会上，两人畅谈了中国和美国的篮球运动，探讨了篮球在中美关系发展中的作用。

　　篮球加强两国文化交流

　　这次研讨会分为“体育与文化外交”、“年轻学者论中美关系”和“35年外交关系”三部分，姚明和斯特恩参加了第一部分的研讨。

　　毫无疑问，姚明和斯特恩是合适的研讨者。今年2月，斯特恩刚刚卸任NBA总裁，在他担任总裁30年的时间中，他将NBA成功推向了全球，使其成为全美四大职业联盟中全球化最出色的联盟。其中，他特别把NBA成功推向了中国，使中国成为NBA最大的海外市场，而姚明无疑是斯特恩开拓中国市场最成功的“利器”。2002年，姚明成为NBA历史上首位国际籍的状元秀，时任美国总统克林顿在评价姚明从CBA加入NBA时表示其为“中国对美国的最大一宗出口贸易”。

　　“姚明在被选为NBA状元后，被外界认为是代表中国的大使，美国人突然之间很想通过姚明更多地了解中国，姚明也通过美国的电视在履行这一大使的责任，同时，中国的篮球迷也想通过姚明更多地了解美国，22岁的姚明承担了这样双重的责任。”斯特恩说通过姚明，美国民众对中国有了更多了解，也让中国民众对美国有了更多的了解，“我认为他做得非常出色，他不仅仅成为一名全明星球员，同时他还成为一名大使，为两国之间的交流做出了努力。

　　姚明承认，刚进入NBA时，自己十分青涩，压力很大，在慢慢专注于篮球比赛，专注于自己擅长的事情后，压力逐渐得到了释放，篮球也提供了一个渠道，让中美两国的人民可以互相了解，“虽然中美两国文化不同，但两个国家的人民都非常喜欢体育，体育为我们提供了一个渠道，将我们的感官延伸到美国。人们被非常简单的爱好相连，篮球把每个人都连在了一起。通过赛事活动，中国人增加了对美国文化和生活的了解。”姚明在NBA打球期间，每个赛季，都会有很多来自中国的体育记者到休斯敦跟随火箭采访报道，姚明说，自己跟他们都有很多交流，“他们不仅仅报道篮球比赛，他们同样会写美国的生活，那些美国的年轻人如何看待和思考比赛，这些都是美国文化的一部分，通过他们手中的笔，被传回到中国。”

　　体育是公共外交的好平台

　　这个赛季，NBA的花名册上，一共有80名国际球员，斯特恩说，“他们没有一个人能和姚明相比。”

　　的确，正如布鲁金斯学会约翰-桑顿中国中心主任李成在当天接受记者采访时表示，美中两国一些领域还存在一些问题，但像姚明、斯特恩这样通过篮球来推动的软实力外交，最终促进美中关系发展就值得推崇，“美中关系最初从乒乓外交开始，从小球，到大的篮球，以后还可以到足球等等，我觉得走民间的交流，这种体育运动，更多的是强调共同的欣赏，竞争过程中强调的是人性或者是人类社会共同喜欢的、有价值的东西，更多的是一个互通，是一个共同的价值观念，而不是表面上的冲突、竞争，所以在这一点，它有非常大的象征意义。”

　　姚明认为体育是公共外交很好的平台之一，“公共外交需要平台，各种各样的平台，体育是个非常好的平台，当我们把体育改革完成得不错，做得很好的时候，自然而然这个触角就会延伸开来，帮助到公共外交，所以看似平行、不相关的东西，将来都会是有联系的。”

　　在NBA打拼8个赛季，姚明曾经8次入选全明星，4次带领球队进入季后赛。同时，他将NBA的很多文化都引进到中国，比如慈善意识，他创办了姚基金，捐助多所希望小学，也曾为汶川地震积极募捐。“我觉得孩子们的教育很重要，我们建立了一个基金去支持孩子们的教育，到了今天我们把关注点放在了如何让孩子们变得更健康上面。”姚明坦言，未来两年自己的目标是首先拿到硕士学位，因为未来的十年，他有更加宏伟的目标，“未来我还是以体育事业为主，建立更多国家和地区之间的体育联系。接下来十年，我希望有更多的中国人和美国人来和我一起实现我的这些目标。”

                                                                                                    转自：东方早报